Hábitos y logopedia

Cuando un niño respira por la boca, la lengua deja de apoyarse en el paladar. Sin ese apoyo, el paladar crece más estrecho y alto, y la nariz tiene menos sitio para el aire. Con menos sitio cuesta más respirar por la nariz, y el niño vuelve a respirar por la boca. Romper ese círculo pronto cambia cómo crece. Si sospechamos que algo dificulta el paso del aire, como unas vegetaciones o unas amígdalas grandes, te derivamos al otorrino. Algunas señales: duerme con la boca abierta, ronca, tiene los labios secos o se levanta cansado.

Cuando no habla ni come, la boca de tu hijo debería estar cerrada: labios juntos, respirando por la nariz y con la lengua apoyada entera en el paladar, la punta detrás de los dientes de arriba. Parece un detalle, pero es de lo que más influye en cómo crecen su cara y su boca. Es también lo que hay de cierto detrás del mewing, que se ha hecho popular en redes. Te enseñamos a reconocer la postura correcta y a trabajarla en casa.

Masticar siempre por el mismo lado hace que ese lado trabaje y se desarrolle más que el otro. Alternar los lados, y comer alimentos que haya que masticar de verdad, ayuda a que la cara y la mordida crezcan equilibradas.

La lactancia materna pone a trabajar los músculos de la boca, y eso favorece el crecimiento de los maxilares. El chupete y el biberón son normales en los primeros años, pero conviene dejarlos a tiempo, igual que el hábito de chuparse el dedo, para que no empujen los dientes ni estrechen el paladar. La recomendación habitual es empezar con el vaso hacia los 6 meses, cuando llegan los primeros sólidos, dejar el biberón entre el año y el año y medio, y retirar el chupete hacia los 3 años. No son reglas fijas: lo vemos con cada familia.

Tragar empujando con la lengua, morderse las uñas o tener dificultad con algunos sonidos también cuentan, en niños y en adultos. Cuando hace falta, te derivamos al logopeda con el que colaboramos, que enseña a la lengua, los labios y la respiración a trabajar bien, con ejercicios sencillos que luego se practican en casa; con los niños, en forma de juego.

La ortodoncia coloca los dientes; la terapia corrige la fuerza que los saca de su sitio. Si la lengua sigue empujando, el resultado puede no mantenerse. Por eso las dos se planifican juntas.