Ortodoncia Interceptiva: Descubre Qué es y Cuánto Dura
La ortodoncia interceptiva, o también llamada ortodoncia infantil, se presenta como una forma de tratamiento ortodóntico destinada a estimular el crecimiento adecuado del hueso maxilar y la mandíbula. Su propósito principal es corregir desviaciones que están en proceso. Los pacientes con ortodoncia interceptiva deben evitar alimentos duros, muy dulces o pegajosos que puedan causar daño a los dientes. En la mayoría de los casos, el sentido común guía a los pacientes en cuanto a qué alimentos deben evitarse.
Este enfoque recibe el nombre de ortodoncia interceptiva porque busca «interrumpir» el desarrollo de la estructura maxilofacial, anticipándose a los problemas de oclusión y mordida que puedan surgir una vez que el niño o niña haya completado su fase de crecimiento. En líneas generales, se aplica mayormente en pacientes jóvenes, siendo poco común en adultos.
Dentro de la ortodoncia interceptiva, se encuentran diversas modalidades de tratamiento, como las máscaras de tracción extraoral, recomendadas para corregir problemas de mordida asociados con anomalías en los huesos faciales. Asimismo, el disyuntor/expansor palatino se prescribe para niños con paladar hendido u ojival, permitiendo abordar y corregir esta particular anomalía.
¿Cuál es su Propósito?
La razón de ser de la ortodoncia interceptiva radica en prevenir el desgaste excesivo de los dientes, logrando un equilibrio y optimización en el proceso de masticación. Además, busca reajustar posibles descompensaciones en toda la zona, originadas por diversos factores. Este tratamiento también resulta eficaz para contrarrestar hábitos perjudiciales, como chuparse el dedo o colocar incorrectamente la lengua al tragar. Es por eso que se recomienda aplicar este enfoque entre los 7 y los 11 años, aprovechando la fase de desarrollo.
Adicionalmente, la ortodoncia interceptiva contribuye a mejorar la estética del paciente al equilibrar la mandíbula y sus músculos, generando una apariencia más simétrica y agradable desde el exterior. El procedimiento de ortodoncia interceptiva desempeña distintas funciones según su tipo:
Máscaras de tracción extraoral:
Las máscaras de tracción extraoral son dispositivos utilizados en ortodoncia para corregir problemas relacionados con la posición de la mandíbula y la mordida. Estas máscaras, también conocidas como aparatos extraorales o faciales, forman parte de la ortodoncia interceptiva y se utilizan principalmente en pacientes en crecimiento, especialmente durante la infancia y la adolescencia.
El propósito principal de las máscaras de tracción extraoral es estimular el desarrollo adecuado del maxilar superior o la mandíbula inferior. Consisten en un marco facial que se sujeta alrededor de la cabeza y el mentón del paciente, conectado a un dispositivo intraoral (como un aparato de expansión) mediante resortes o bandas elásticas.
Estas máscaras aplican una fuerza suave pero constante para favorecer el crecimiento y la corrección de desviaciones en la posición de los huesos faciales. Son especialmente útiles para tratar problemas como la retrognatia mandibular (mandíbula inferior retraída) y otras maloclusiones que afectan la relación entre la mandíbula y el maxilar.
Aunque el aspecto de estas máscaras puede ser llamativo, es importante destacar que son tratamientos indoloros y suelen llevarse durante un período de tiempo específico, generalmente alrededor de un año. La utilización de máscaras de tracción extraoral es parte integral de un enfoque preventivo en la ortodoncia, abordando problemas en una etapa temprana para lograr resultados óptimos en el desarrollo facial y la oclusión dental.
Disyuntor/expansor palatino:
Un disyuntor/expansor palatino es un dispositivo ortodóntico diseñado para corregir ciertos problemas relacionados con el paladar y la mordida. Este aparato forma parte de la ortodoncia interceptiva y se utiliza principalmente en pacientes en fase de crecimiento, especialmente durante la niñez y la adolescencia.
La función principal del disyuntor/expansor palatino es corregir la paladar hendido u ojival. Este problema implica una constricción o estrechez en la parte superior del paladar, lo que puede afectar la forma y la función de la boca y la mandíbula.
El dispositivo consta de una estructura metálica que se coloca en la parte superior de la boca, conectada a los molares superiores. A través de un mecanismo de expansión, el disyuntor se activa para aplicar una presión controlada contra las suturas del paladar, logrando una separación gradual de los huesos palatinos. Esta expansión ayuda a ensanchar el paladar y corregir la constricción, mejorando así la forma de la boca y facilitando una mordida más adecuada.
Después de un periodo de uso que suele ser de varios meses, el disyuntor/expansor palatino puede ser seguido por otros tratamientos ortodónticos, como el uso de brackets, para lograr una alineación dental completa y una mordida funcionalmente correcta. Este enfoque forma parte de las estrategias ortodónticas para abordar malformaciones en una etapa temprana del desarrollo.
Cuidados de la Ortodoncia Interceptiva:
Los cuidados de la ortodoncia interceptiva son esenciales para asegurar el éxito del tratamiento y mantener la salud bucal durante su aplicación. Aquí se detallan algunos aspectos importantes a tener en cuenta:
- Alimentación Consciente:
- Evitar alimentos duros, pegajosos o muy dulces que puedan dañar los dispositivos ortodónticos y dificultar el proceso de corrección.
- Seguir las recomendaciones del ortodoncista sobre qué alimentos evitar para mantener la integridad de la ortodoncia.
- Higiene Oral Rigurosa:
- Implementar una rutina de cepillado dental completa y cuidadosa después de cada comida para prevenir acumulación de placa y posibles problemas dentales.
- Utilizar hilo dental y enjuague bucal según las indicaciones del profesional de la salud dental.
- Evitar Malos Hábitos:
- Abstenerse de hábitos nocivos como morder bolígrafos o cualquier objeto con los dientes, lo que podría dañar la ortodoncia y afectar el proceso de corrección.
- Asistencia a Citas Programadas:
- Cumplir con las citas regulares con el ortodoncista para ajustes y evaluaciones del progreso del tratamiento.
- Comunicar cualquier problema o molestia inusual durante las citas de seguimiento.
- Uso Responsable de Dispositivos:
- Utilizar los dispositivos de ortodoncia según las instrucciones proporcionadas por el ortodoncista.
- Reportar cualquier incomodidad o problema con los aparatos para abordar rápidamente cualquier ajuste necesario.
- Vigilancia de Malos Hábitos:
- Ser consciente y trabajar en corregir malos hábitos, como chuparse el dedo o colocar incorrectamente la lengua al tragar, para optimizar los resultados del tratamiento.
- Comunicación Constante:
- Mantener una comunicación abierta con el ortodoncista, informando sobre cualquier cambio en la salud bucal o inquietud relacionada con la ortodoncia interceptiva.
Estos cuidados no solo contribuyen al éxito del tratamiento ortodóntico, sino que también promueven una buena salud bucal general. Es fundamental seguir las indicaciones del profesional de la salud dental para garantizar un progreso efectivo y minimizar cualquier inconveniente durante el proceso de ortodoncia interceptiva.
Duración de la Ortodoncia Interceptiva
La duración de los tratamientos de ortodoncia interceptiva varía según diversos factores, como la edad del paciente, la complejidad del caso y el tipo de dispositivos utilizados. A continuación, exploraremos estos aspectos en detalle.
Edad del Paciente: La ortodoncia interceptiva suele iniciarse en edades tempranas, aprovechando el crecimiento facial para corregir problemas ortodónticos. En general, estos tratamientos son más cortos que los realizados en pacientes mayores.
Complejidad del Caso: Cada caso es único, y la complejidad de los problemas dentales determinará la duración del tratamiento. Problemas simples pueden resolverse en menos tiempo, mientras que situaciones más complejas requerirán un enfoque más prolongado.
Tipo de Dispositivos Utilizados: Los dispositivos utilizados en la ortodoncia interceptiva pueden variar, desde aparatos removibles hasta dispositivos fijos. La elección del dispositivo adecuado influirá en la duración total del tratamiento.
Beneficios de la Ortodoncia Interceptiva: Además de la duración, es esencial comprender los beneficios que ofrece la ortodoncia interceptiva. Este tipo de tratamiento no solo corrige problemas dentales, sino que también previene complicaciones futuras, promoviendo una salud bucal óptima a lo largo del tiempo.
¿Qué es el paladar hendido?
El paladar hendido, también conocido como fisura palatina, es una malformación congénita en la que existe una abertura o separación en el techo de la boca, conocido como paladar. Esta abertura puede variar en tamaño y puede afectar solo el paladar blando en la parte posterior de la boca o extenderse hacia adelante, involucrando también el paladar duro y afectando la forma del rostro.
Esta condición ocurre durante el desarrollo fetal cuando los tejidos que forman el paladar no se fusionan correctamente. El paladar hendido puede afectar tanto el paladar primario (el área anterior) como el secundario (la parte posterior), y puede presentarse de manera aislada o junto con otras malformaciones faciales.
El tratamiento para el paladar hendido generalmente implica cirugía reconstructiva para cerrar la abertura y restaurar la función normal del paladar. Además de las intervenciones quirúrgicas, es posible que se requiera atención adicional de otros profesionales de la salud, como ortodoncistas y logopedas, para abordar problemas asociados con el habla y la masticación.
¿Qué son los problemas de mordida?
Los problemas de mordida, también conocidos como maloclusiones, son condiciones en las que los dientes superiores e inferiores no encajan correctamente al cerrar la boca. Estas irregularidades pueden afectar la forma en que los dientes superiores e inferiores se alinean y se relacionan entre sí, así como la función y estética de la boca en general. Algunos de los problemas de mordida más comunes incluyen:
- Mordida Sobremordida (o Mordida Profunda):
- Ocurre cuando los dientes superiores cubren excesivamente los dientes inferiores al cerrar la boca.
- Mordida Abierta:
- Implica un espacio visible entre los dientes superiores e inferiores cuando la boca está cerrada.
- Mordida Cruzada:
- Se produce cuando algunos dientes superiores muerden por dentro de los dientes inferiores en lugar de por fuera.
- Mordida Cruzada Posterior:
- Similar a la mordida cruzada, pero afecta a los dientes posteriores.
- Mordida Abierta Anterior:
- Hay un espacio entre los dientes frontales superiores e inferiores al cerrar la boca.
- Mordida Borde a Borde:
- Los dientes superiores e inferiores se encuentran directamente uno frente al otro al cerrar la boca, sin superposición.
- Mordida Desviada:
- Los dientes superiores no coinciden adecuadamente con los dientes inferiores en uno de los lados de la boca.
Estos problemas de mordida pueden ser hereditarios, desarrollarse durante el crecimiento o ser el resultado de hábitos orales, como chuparse el pulgar. Los tratamientos ortodónticos, como la ortodoncia interceptiva y la ortodoncia tradicional con brackets, son comúnmente utilizados para corregir maloclusiones y mejorar la función y estética de la boca. Es importante abordar los problemas de mordida, ya que pueden tener implicaciones tanto estéticas como funcionales, afectando la salud bucal general.
¿Dónde puedes realizar tu tratamiento de ortodoncia?
Contacta con nosotros en Clínica Ponce y descubre cómo la ortodoncia interceptiva puede transformar tu vida.